【マサチューセッツ州ボストン７日（日本時間８日）発】ポスティングシステムでのメジャー移籍を目指す日本ハムの大谷翔平投手（２３）は“２次選考”に残った７球団との交渉を終えた。全米が決断を見守る中、米スポーツサイト、ファンラグ・スポーツのジョン・ヘイマン記者は自身のツイッターで「大谷は来週早々に決断するのでは」とつぶやいた。

　一方、争奪戦はさらに激化。マリナーズとエンゼルスは６日（同７日）にそれぞれツインズとのトレードで２５歳未満のドラフト対象外の外国人選手に使える契約金の額をともに１００万ドル（約１億１３００万円）増やした。パドレスの地元紙サンディエゴ・ユニオン・トリビューン（電子版）は５日（同６日）の交渉にパドレスでアドバイザーを務める野茂英雄氏（４９）らが同席したようだと伝えた。

　そんな中、米大リーグ公式サイトはこの日、二刀流のオールスターチームと称して現役メジャーリーガーの過去の実績を紹介している。ジャイアンツのバスター・ポージー捕手はメジャーを代表する捕手で屈指の強肩として知られているが、フロリダ州立大学時代は守護神としても鳴らしていた。しかし、捕手として１巡目指名候補に挙がってからはコーチ陣が登板させなかったという。

　レッドソックスからＦＡになっているミッチ・モアランド内野手はミシシッピ州立大学時代の２００５年から０７年にかけて、打率３割６分３厘、１０本塁打をマーク。救援投手として１６試合に登板し、３勝０敗、防御率３・２０、１９回２／３で２８三振を奪った。レンジャーズ時代の１４年に続き、今季は８月２５日のオリオールズ戦に登板。最速は１４５キロだった。

　パイレーツのジョーディ・マーサー内野手もオクラホマ州立大学時代にはクローザーとの二刀流で活躍。ヤンキースのアーロン・ヒックス外野手は高校時代に１５６キロをマークする剛腕だった。昨年４月２０日のアスレチックス戦で外野からの返球で過去最速の１７０キロを記録している。エンゼルスのアンドレルトン・シモンズ内野手は西オクラホマ州立大学時代の１０年、１０回で１７奪三振、防御率０・９０をマークし、ストレートのＭＡＸは１５８キロだったという。

　他にもロッキーズのチャーリー・ブラックマン外野手、ナショナルズのショーン・ドゥーリトル投手、今季の開幕戦、４月２日のダイヤモンドバックス戦で投手では史上初の２本塁打を記録したジャイアンツのマディソン・バムガーナー投手、ブルージェイズのマーカス・ストローマン投手も紹介している。うち、３人（ジャイアンツ２人、エンゼルス１人）が大谷が面談した球団の所属というのは偶然か。

　１９１９年のベーブ・ルースを最後に近代メジャーでは成功例のない二刀流。大谷の登場で再びスポットライトが当たった。果たして実現できるか。米国ではプロ入り直前まで二刀流だったケースは日本より格段に多い。ファン以上に現役メジャーリーガーたちも注目しているかもしれない。