巨人のドラフト指名選手１５人（育成８人を含む）が６日、川崎市内のジャイアンツ寮に入寮した。ドラ１・吉川尚（中京学院大）と並んでスポットライトを浴びたのが７位の廖任磊（リャオ・レンレイ＝２３、台湾）だ。２０１センチ、１２５キロとまさに規格外の超大型新人投手なのだが、驚くべき事実も判明した。
希望に満ちあふれたルーキーたちが大きな荷物を抱えながら次々と巨人の門をくぐった。その中でひと際、カメラマンのフラッシュを浴びたのが廖だ。この日は早朝４時に起床して台湾から来日。新生活に向けて最低限の野球道具を持ち込み「二軍でも一軍でも試合に出るために１月、そして２月のキャンプで準備したい」と抱負を語った。
ただ、やはり目を引くのはドラフト史上最大の肉体だ。寮内の見学では、さっそく長身ならではの場面に出くわした。松井秀喜氏（ヤンキースＧＭ特別アドバイザー）が巨人時代に練習で使用した「松井部屋」を訪れると、入り口で頭がぶつからないように体をすぼめながら入室。「慣れてますから」と苦笑いしたが、気苦労は少なくない。体の疲れを取ってきた特注ベッドとは台湾でお別れ。寮では外国人選手が残したベッドを代用するそうだが「見た目は小さいですね。やや短いけど、何とかなります」と頭をかいた。
その正体はベールに包まれたままだが、驚くべき事実の一端も明らかになった。廖本人によると「前回、２～３年前に身長を測った時は１９７センチぐらいでしたけど（昨年１１月下旬の）メディカルチェックでは２０１センチでした。どこまで伸びるのかは自分でも分かりません」という。
何と２０歳を過ぎても身長が伸び続け、いまだ“成長期”というからビックリだ。この事実に球団スタッフも「そんなことがあるのか…。本当に規格外の新人だ」と絶句するばかり。ＮＰＢ史上で歴代長身選手のトップは２０１４年に楽天でプレーしたファンミルの２１６センチ。日本人では諸説あるものの、巨人時代の馬場正平氏（故ジャイアント馬場）の２０３センチとされている。廖がこのペースで伸び続けると“馬場超え”を成し遂げる可能性は十分ある。
「入寮したことで今日からがスタート。（９日から始まる新人合同自主トレに向けて）準備して練習に励みたい」と気合を入れ直した異色の右腕。身長だけでなく、野球でもどんな成長を見せてくれるのか。
