ヤンキース・田中将大投手（２８）と、ドジャース・前田健太投手（２８）が１６日、都内でＴＢＳの大みそか特番「史上最大の限界バトル　ＫＹＯＫＵＧＥＮ２０１６」（３１日、午後６時～）の収録を行った。

　同番組では２年ぶりとなる“直接対決”で行ったのは、ストライクゾーンに配された９枚のパネルを狙う「ストラックアウト」の進化版「パーフェクトスコア」なる種目。パネル数が３６枚と増えただけでなく「オセロ」のような陣取りゲームの要素もプラスされた。

　収録後、２人は取材にに対応。田中は「負けたくない気持ちはあるんで、だいぶ集中してやりました。前田投手が投げるときは僕はチャチャ入れなかったんですけど、ずっとチャチャ入れてたんで。投げようとしてるのにずっとしゃべっているから…」とニヤリ。これには前田も「ちょっとね、勝負じゃないところで集中してしまって…」と笑いを誘いながらも「あまり番号を振って、そこに投げるってことをしたことがないんで。基本的にはバッターが立ってコースを突いていくんですけど、こうやって形にされると結構難しい」と振り返った。

　ちなみに、注目される来年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）への参加については両者とも明言を避けた。田中は「この何日かで何回答えてるんですか。（進展は）ないです」と苦笑い。前田については、ド軍サイドが出場に消極的な姿勢を見せ始めたが「それはわかんないです。僕が答えたわけじゃないんで。メンバーが発表されるときにすべてが決まると思うんで」と語るにとどめた。