【ニューヨーク１７日（日本時間１８日）発】メジャーはオールスター休みも終わり後半戦がスタートした。ヤンキースの田中将大投手（２６）は本拠地マリナーズ戦に先発し、７回１０３球を投げ５安打２四球７奪三振で３失点。同点でマウンドを降りた直後にアレックス・ロドリゲス内野手（３９）が決勝ソロを放ち、ヤンキースが４-３で勝利。田中は６勝目（３敗）を挙げた。

　レギュラーシーズン開幕戦に続き、今季２度目の“開幕”投手だ。４月６日（同７日）のブルージェイズ戦は４回５失点で敗戦投手になっているだけに、後半戦は白星スタートしたかった。

　この日、放映された米スポーツ専門局ＥＳＰＮの情報番組「スポーツ・センター」でも田中をホット・トピックスとして取り上げた。

　田中にとってマリナーズは相性がいい相手だ。ここまで２度先発して２勝無敗、防御率１・６９。投球内容を示す指標の１つ「ＳＯ／Ｗ」（三振と四球の割合。１四球あたり何個の三振を奪ったか）もマリナーズ戦は２０・００で対戦したチームの中でトップだ。同番組はこれらのデータを紹介するとともに「田中が明日（１８日）の試合もエースらしく好投すれば“シアトル・キラー”と命名されるかもしれない」と評していた。

　立ち上がりは上々だった。先頭のミラーは１４０キロの外角低めスプリットでボテボテの一ゴロに打ち取ると、２番・シーガーは１４８キロの外角ツーシームで左飛。古巣・ヤ軍ファンの大ブーイングに迎えられた３番・カノを１４１キロの外角スプリットで中飛に仕留めると、田中はグラブをポンと叩いてベンチに向かう。わずか８球で三者凡退のスタートを切った。

　２回は４番・クルーズを１４０キロの外角スプリットで右飛。だが５番・スミスはフルカウントに追い込んだものの四球を与えると、続く６番・ジャクソンには１４６キロの低めツーシームを中前打され、一、二塁のピンチ。ここで７番・アックリーは１４０キロの外角低めスプリットで二ゴロに打ち取るも併殺打とならず二死一、三塁。さらに８番・モリソンに四球を与えて二死満塁とするが、９番・ズニーノを１４０キロの外角スライダーで空振り三振。何とか踏ん張った。

　ヤングの先制ソロアーチで１点の援護をもらった直後の３回。先頭のミラーは外角高めのカーブで左飛に打ち取るが、続くシーガーに甘く入った１２３キロのカーブを右中間スタンドへ運ばれる同点弾を浴びた。しかし次のカノは１４８キロの内角低めツーシームで見逃し三振、クルーズも１３６キロの低めスライダーで空振り三振を奪った。

　４回は先頭のスミスは１４１キロの外角スプリットで空振り三振。続くジャクソンも１３８キロの真ん中低めへのスライダーで見逃し三振に仕留め、これで前イニングから４者連続三振とした。続くアックリーには８球粘られたもののフルカウントから外角低めのフォーシームで遊ゴロとし、三者凡退に抑えた。

　ヘッドリーの適時打で２―１と１点をリードして迎えた５回。先頭のモリソンを１４６キロのツーシームで中飛。ズニーノは１４８キロのフォーシームを右前打とされたが、ミラーを外角低めのスプリットで二ゴロに抑えてピンチを脱するかに見えた。ところが二死一塁から続くシーガーに高めに浮いた初球のツーシームを右翼スタンドへ叩き込まれた。痛恨の２打席連続の被弾となる逆転２ラン。カノは外角低めスプリットで二ゴロとしたものの、マウンドの田中は渋い表情のままだった。

　田中は６回を無失点で切り抜け、７回は三者凡退に抑え降板した。３-３の７回にＡ・ロッドが決勝ソロを放ち、田中が勝ち投手となった。