米大リーグ機構（ＭＬＢ）は１９日（日本時間２０日）に公式動画配信サービスのＭＬＢ．ＴＶが今季、開幕からの３週間で過去最高のストリーミング数となる、１３億４０００分以上が視聴されたと発表した。

　ＭＬＢは「２１年シーズンは接戦、エキサイティングなスター選手の活躍、仰天の先発出場、そして２度のノーヒッターで幕を開けた」を要因に挙げた。昨季の最初の１８日間と比較すると１２％増、１９年シーズンの同時期と比較すると４３％増だという。

　具体名は挙げなかったが仰天の先発出場とはエンゼルスの大谷翔平投手（２６）が「２番・投手」のリアル二刀流で出場した４日（同５日）のホワイトソックス戦だろう。投げては最速１０１・１マイル（約１６３キロ）をマークし、打球速度１１５・２マイル（約１８５・４キロ）の超高速先制弾を右中間に叩き込んだ。

　その試合はスポーツ専門局ＥＳＰＮが「サンデーナイト・ベースボール」で全米中継し、視聴者数は昨季の平均から３５％増の１６１万１０００人だった。米国の視聴者数増加にも貢献する二刀流。恐るべしだ。