メジャー歴代２位の通算７５５本塁打を放ったハンク・アーロンさん（享年８６）の背番号「４４」が、野球界以外でも欠番になることが２３日（日本時間２４日）に分かった。アーロンさんが２３年間の現役生活のうち長年過ごしたブレーブスの本拠地アトランタのジョージア工科大学のアメリカンフットボールチーム「ザ・イエロー・ジャケッツ」が「４４」を２０２１年シーズン中、欠番にすると発表した。

　２２日（同２３日）の訃報直後に「４４」を２１年シーズン限定で欠番にした米プロフットボールＮＦＬのアトランタ・ファルコンズ、米プロサッカーリーグＭＬＳのアトランタ・ユナイテッドに続いて、３チーム目だ。

　ジャケッツのジェフ・コリンズ・コーチは「ハンク・アーロン氏の訃報は、非常に悲しいです。この街、この国、この世界にとっての彼の存在を振り返り、我々もファルコンズやユナイテッドに続いて、２１年シーズンは『４４』を欠番にしました。彼が球場だけでなく、アメリカの人権運動にもたらした計り知れない影響を学生アスリートらに教育する１年にしたいと思います」との声明を出した。

　２０年シーズンに「４４」をつけていたラインバッカーのクエズ・ジャクソン選手には違う番号が与えられる。