【イリノイ州シカゴ８日（日本時間９日）発】エンゼルスの大谷翔平投手（２５）は敵地でのホワイトソックス戦に「３番・ＤＨ」で出場し、初回に先制の左前適時打を放ったが、２打席目以降は３打席連続三振。４打数１安打１打点だった。チームは１―５で敗れ、このカード３連勝を逃した。

　見せ場は初回一死一塁だ。相手先発は右腕シース。カウント１―１からの３球目カーブが暴投となり、一走フレッチャーが二塁へ進んだ。４球目、内角のカーブを強打。痛烈な打球は三遊間を破った。米大リーグ公式サイトの解析システム「スタットキャスト」によると打球速度１１１マイル（約１７９キロ）の強烈な当たりだった。これで打点は６１打点となり、昨季に並んだ。日本ハム時代の２０１６年にマークした６７打点の更新も見えてきた。

　１―１の同点で迎えた２回は、振り返るとこの試合の流れを左右する重要な場面となった。一死満塁。最低でも犠飛が欲しいところだったが、初球の９７マイル（約１５６キロ）の甘い真っすぐをファウル。３球ボールが続き、そこから４球続けてファウル。低めの際どいコースをカットする場面もあったが、仕留められないボールもあった。結局は外角高めの明らかなボール球に手を出し、空振り三振となった。

　５回先頭は左腕オシチの内角カットボールに手が出ず見逃し三振。８回先頭は２―２からの５球目、９５マイル（約１５３キロ）の甘い真っすぐにバットは空を切った。

　この３連戦前、大谷は苦しんでいた。本塁打どころか、１１試合連続でマルチ安打はなく、この間３７打数４安打、打率は１割８厘だった。それが３試合で６安打だ。上昇気流に乗った大谷。昨年９月の８７打数２７安打、打率３割１分、７本塁打、１８打点を超える活躍に期待だ。