【ニューヨーク１日（日本時間２日）発】ヤンキースの田中将大投手（３０）が今季２勝目をかけた２日（同３日）の本拠地タイガース戦へ向け意気込みを語った。オリオールズとの開幕３連戦は、田中が開幕戦で挙げた勝利のみでまさかの負け越し。しかもこの日、昨季３８本塁打のスタントンが左腕二頭筋の張りを、昨季、エンゼルス・大谷翔平投手（２４）と新人王を争ったアンドゥハーが右肩の張りをそれぞれ訴え負傷者リスト（ＩＬ）入りした。
投打ともに不安定な滑り出しとあって、右腕への期待は増すばかり。それでも「僕の気持ちは変わらない。結果出していれば、そう捉えてくれるだろうし、結果が出てなかったらそう捉えられない…。どういう状況であれ、自分のやることは変わらない。マウンドでしっかりパフォーマンス出せれば」と自然体だ。
前回登板ではゲームをつくったものの、軸となるボールを見いだせず納得していない。“今季のスタイル”は固まっていないが「自分の中では、それなりに経験はしてきましたし、いつも『次に、次に』と思ってやってきているんで」と焦りはみじんもない。この日もキャッチボールやダッシュなど、いつものルーティンを明るい表情でこなしグラウンドを引き揚げた。
前日、日本では新元号「令和」が発表された。田中も試合後、その模様を映像で目の当たりにした。昭和６３年１１月１日生まれ。平成とともに年を重ねた田中は、平成のスポーツ史に名を刻むアスリートとなったが「それは皆さんが評価してください。僕はわかりません」とサラリ。感慨深さについても「（学年で同世代が昭和）６３年、６４年、（平成）元年と生まれた年が３つ一緒なんで。そこはなんか特殊な世代だなとは思ってましたけど…数は数えやすかったですけどね」と笑いを誘うと、こうまとめた。「気持ち新たに、とかは全くない」。すでに戦いは始まっている。
タイガースについては「（オープン戦で）何人か当たってないバッターいますけど、去年対戦したりもしてますし、オープン戦でも対戦した打者が揃っている。（データの少なかった）ボルティモア（オリオールズ）よりはイメージはしやすいというのは正直あるんで、それをもとに対策を練ってマウンドに上がることができれば」と田中。２勝目をつかみにいく。
