【マサチューセッツ州ボストン２７日（日本時間２８日）発】米大リーグ公式サイトは１２月２日（同３日）にポスティング申請される予定の西武・菊池雄星投手（２７）が先日、ロサンゼルス近郊を訪れた際にＮＨＬアナハイム・ダックスの試合を最前列で観戦している写真を紹介した。

　ダックスの本拠地ホンダ・センターは、大谷翔平投手（２４）が本拠地とするエンゼル・スタジアムのセンター後方７００メートルほどのところにある。同サイトは菊池と大谷が同じ花巻東高校の出身であることに触れ、当地にいた理由については、代理人スコット・ボラス氏のオフィスが近郊のニューポートビーチにあるからだろうと報じた。

　同サイトは「おそらくこの画像は金曜に行われたダックス対オイラーズ戦で撮られたようだ」と書いているが、夫人のすぐ左隣にある相手ベンチにいる選手のジャージーデザインからして違うようだ。画像を見たところ、菊池はダックスのホーム用ジャージーを、左隣の瑠美夫人はグリーンが入ったジャージーを着用。袖番号は「１６」だ。現在、ダックスで１６番をつけている選手はおらず、自身が西武でつけている１６番のジャージーを特注したようだ。

　菊池について複数の米メディアがヤンキース、レッドソックス、フィリーズ、レッズなどが興味を持っていると報じており、同サイトは２３日（同２４日）に「菊池は実績のあるＦＡ先発投手と並んで５番目に高額な契約を手にするだろう」と予想。争奪戦に発展するのは間違いない。