第９０回記念選抜高校野球大会（２３日から１３日間＝甲子園）の第４日第２試合で優勝候補の大阪桐蔭（大阪）と対戦する２１世紀枠・伊万里（佐賀）が“大物食い”を狙っている。

　２０日、甲子園練習を終えた吉原監督は「準備をしっかりして、力を出し切ることに集中したい。気後れせずに向かっていく」と気を引き締めた。「同じ高校生だし、強いというイメージを持たなくていい」とナインに言い聞かせる一方で、打撃マシンの速度も普段の１３０キロから１４５キロにアップするなど相手エース・柿木対策に取り組む。

　ナインの１人は「２１世紀枠なんで相手が油断してくれないかな。そうなればチャンスはある」と“金星”ゲットに虎視眈々だ。