第８９回選抜高校野球大会第９日（２８日、甲子園）、引き分け再試合となった２回戦が行われ、高崎健康福祉大高崎（群馬）が福井工大福井に１０―２と大勝し、８強入りを果たした。

　健大高崎打線が爆発した。初回から福井の先発・加藤に襲いかかり、自慢の機動力と５本の長短打を浴びせて４点を先制。４回には打者一巡の猛攻で６点を挙げ、再試合を一方的なものとした。

　圧巻だったのは札幌第一（北海道）との１回戦で満塁弾を放った３番・山下。押せ押せムードの４回二死満塁で打席に入り、２番手・中田の甘く入ったスライダーを強振。打球は右翼席に吸い込まれるグランドスラムだ。１大会２本の満塁弾は２０１５年の敦賀気比の松本以来、史上２人目。山下は「チャンスだったので１本出すという気持ちで入った。外野は越えると思ったけど、スタンドまで行くとは…。力まずに自分のスイングができるようにしてます」と笑顔で振り返った。

　１年生から４番を打つなど主軸を任され、満塁弾は練習試合を含めて３発目。大舞台での離れ業に青柳監督も「迷いなく思い切り振ってくれた。（１回戦に続いて）これだけ点が取れたのは山下の力がある」と褒めたが、ナインはさほど驚かないという。

　ある選手は「本番に強い。やってくれる雰囲気はいつもある」と話す。例えば「あいつ、普段はベンチプレスでも１００キロを超えないのに、測定の時になると１００キロを超える。なんでなのか、といつも不思議なんです」。本番で力を発揮するタイプというわけだ。

　投げては向井が３安打２失点、１１奪三振で完投。８四死球を反省しながらも「２試合で登板機会がなかったので気持ちを入れた。山下の本塁打が力強かった。最後まで投げられてよかった」と初めての甲子園マウンドで躍動した。準々決勝の相手はＶ候補の秀岳館（熊本）。山下は「次も自分が打撃の中心になって攻めたい」と目を輝かせた。