第８７回選抜高校野球大会（２１日から１２日間、甲子園球場）の組み合わせ抽選会が１３日、大阪市内で行われた。プロ注目の選手も名を連ねる今大会。初出場６校を含む３２代表の頂点を決める戦いで紫紺の優勝旗を手にするのはどこか。その行方を占った。
本命は昨秋の神宮大会を制した仙台育英（宮城）だ。
エース・佐藤世（３年）は大会屈指の好投手。１８１センチ、８０キロの恵まれた体格から繰り出すストレートは１４０キロを軽く超え、２種類のフォークも使いこなす。打線も郡司（３年）、平沢（３年）らスラッガーが揃い、総合力で他校を頭一つリードしている。
対抗は“西の横綱”大阪桐蔭（大阪）。突出したスターは不在だが、底力は随一。昨夏Ｖを経験したエース左腕の田中（３年）は緩急をつける投球術で安定感を誇り、同じく左腕の松井（３年）も控える。主将の福田（３年）、青柳（３年）、藤井（３年）のクリーンアップを中心に、どこからでもチャンスメークできる強力打線は健在。夏春連覇に向けて視界良好だ。
関東勢では２年ぶりの頂点を目指す関東大会覇者の浦和学院（埼玉）。神宮大会では決勝で仙台育英に惜敗したが、エース左腕の江口（３年）は制球力に磨きをかけ、打線も津田（３年）、山崎滉（３年）、高橋（３年）と３割打者がズラリと並んでいる。さらに九州大会王者の九州学院（熊本）も上位進出が十分可能な戦力。エース・伊勢（３年）は安定しているし、打線も破壊力抜群と攻守に高い完成度を誇っている。
注目はＭＡＸ１５２キロの剛腕・高橋（３年）を擁する県岐阜商（岐阜）。プロスカウトが早くもドラフト１位候補に推す逸材が、いよいよ全国“デビュー”を果たす。「チームが勝って、自分も最速に挑戦したい。自分の特徴のストレートを生かしたい」と高橋は腕をぶし、チームに７５年ぶりの優勝旗をもたらす構えだ。
他にも昨夏４強のエース・平沼（３年）がスケールアップした敦賀気比（福井）、古豪・天理（奈良）もリードオフマンの舩曳（３年）を中心に総合力でトップクラス。昨春Ｖの龍谷大平安（京都）も虎視眈々と連覇を狙っている。
