気迫のシャットアウトだ。中京大中京（愛知）は「第９３回選抜高校野球大会」（甲子園）９日目の２９日、第４試合で東海大菅生（東京）に６―０で完勝。プロ注目のエース右腕・畔柳亨丞投手（３年）が９回を１３８球で投げ切り、僅か２安打に封じ込めて今大会２度目の完封勝利を成し遂げた。

　２５日の１回戦では専大松戸（千葉）を相手に完封。２７日の２回戦の常総学院（茨城）戦も７回１失点とし、ここまで計２４１球を投じていた。聖地では中１日で３戦連続の先発となったが、立ち上がりから球威のあるストレートを主体に相手打線に的を絞らせず５回までノーヒット投球。９回こそ３つの四球を与えて二死満塁のピンチを招いたものの乗り切り、最後まで本塁を踏ませなかった。

　試合後は「１、２回戦で力んでしまって抜ける球が多かった。今日はいい疲労具合というか、いい力の抜け具合で投げることができたので、そこがいいピッチングにつながったと思う。相手チームを０点に抑えることが自分の使命。そこはクリアできて良かった」と笑顔を見せながら冷静にコメント。恐るべきタフネスぶりも満天下に示した。

　頼もしきエースを打線もしっかりと援護した。初回から櫛田（３年）の適時打などで計３点を先制。その後も効果的に得点を重ねて５回にも加藤（３年）が２点適時打を放つなど突き放した。

「野手が点を取ってくれて皆に感謝している。次戦に勢い付かせるためにも、やっぱり自分が１人で投げないといけないなと感じていた」と責任感の強いエースは力強い言葉を並べた。

「１週間で５００球まで」の球数制限が設けられている今大会。その中でチームの初戦が大会７日目となったこともあり、ベンチの高橋源一郎監督（４１）はエースの起用法で難しいゲームプランを強いられている。

　こうした背景を踏まえた上で指揮官は「継投も考えたが、最後まで畔柳で押し切った。今日の試合に勝つためにということ。先のこともあるが、今日がなければ次の試合はない。強力打線の菅生さんは一度火がついてしまうと止められない」と述べた。

　センバツでは準優勝した１９９７年以来、２４年ぶりの４強進出。２回戦の勝利で単独トップに立った春通算勝利数も５８へと伸ばした。

　３１日の準決勝では第２試合で明豊（大分）と対戦する。準決勝のマウンドで畔柳の球数は残り１２１球となるが「今までのここ３試合の投球数では完投はできない。次は継投をしなければいけないと思うので、そこは考えたい」（高橋監督）。球数制限をにらみながらもエースを筆頭に一戦必勝のスタイルを貫き、中京大中京の面々は一丸となって１９６６年大会以来５度目の〝紫紺の大旗〟を手にする腹積もりだ。