天理（奈良）がベスト４進出を果たした。「第９３回選抜高校野球大会」（甲子園）９日目の２９日、第１試合で仙台育英（宮城）に１０―３と勝利し、２４年ぶりの４強進出を果たした。

　プロ注目の１９３センチ右腕・達孝太投手（３年）が計８四死球と不安定ながらも仙台育英打線を８回３失点に抑える粘投でチームを勝利に導いた。先制の２点をもらったエースの立ち上がりは初回先頭から２者連続で空振り三振を奪う上々のスタート。続く相手の３番から３者連続の四死球を与え、まさかの二死満塁としてしまったが、次打者は二ゴロに封じて得点を与えなかった。

「初回の入り方を間違えた。今日はギアを上げ過ぎ。感覚をつかめてきてから全力で放るんだったらいいが、先頭打者、２人目、３人目も全部力任せにいってしまった。その部分は一番ダメだったかなと思う」

　序盤で苦しんだエースを打線が援護した。２―２で迎えた４回、バッテリーを組む９番の捕手・政所（３年）、１番・内山（３年）の連続適時打が飛び出し、一挙４得点を奪ってリードを広げることに成功。ここから達も「４点とってもらって気持ちのスイッチが入った」ことで本来の投球がよみがえり、最速１４６キロの直球やフォークボールを駆使しながら最後まで相手のリードを許さなかった。

　９回はリリーフの仲川（３年）にマウンドを譲ったが、それでも８回１６４球の力投。１回戦（２０日）の１６１球、２回戦（２５日）の１３４球に続く１６４球の熱投となった。今大会では「１週間で５００球まで」の球数制限が設けられており、この日の１６４球は２回戦、そして次戦３１日の準決勝が積算対象となるが、残り２０２球でまだ〝猶予〟がある。

　自らに厳しいエースは試合後「今日はもう０点です。全然良くない。自分の理想とするピッチングは９回投げて無失点でヒット１個、四球１個ぐらい。３失点というのはまったく納得がいかない投球」と反省の弁に終始した。

　天理の準決勝進出はセンバツ優勝を果たした１９９７年以来となった。悲願のＶまで、あと２試合。向上心旺盛なエース・達がナインとともに見えてきた全国の頂点を目指し、ラストスパートをかける。