【アリゾナ州ピオリア発＝沢田敏典通信員】マリナーズのサービス監督は１８日（日本時間１９日）、右ふくらはぎ痛で戦列を離れているイチロー外野手（４４）が、１９日（同２０日）に行われるマイナーとの練習試合で実戦復帰すると発表した。

　イチローは１４日（同１５日）のジャイアンツ戦で守備に就く際に右ふくらはぎの痛みを感じて１回の守備終了後に途中交代した。開幕戦の出場が不安視されたが、トリートメントなどで急速に回復。この日は全体練習すべてのメニューをこなし、フリー打撃では３４スイングで柵越え６本を放つなど状態は戻っているようだ。

　サービス監督は練習前の会見でイチローに今後の予定について「明日（１９日）はマイナーでプレーして、うまくいけばオフの翌日水曜（２１日＝同２２日）にレギュラーゲーム（メジャーのオープン戦）でプレーするだろう」と明かした。

　また指揮官は「彼には打席が必要なので、マイナーのゲームではなるべく多く立つだろう」。イチローは毎回、先頭打者で打席に入るなど優先的に打席をこなす変則スタイルになる見込みだ。