【テキサス州アーリントン発】レンジャーズのダルビッシュ有投手（３０）はインディアンスとの開幕戦を翌日に控えた２日（日本時間３日）、午前中の激しい雷雨により屋内で最終調整。練習前はクラブハウスでリラックスした表情を見せていた。

　ダルビッシュが開幕投手を務めるのはメジャー６年目で初めて。２０１４年も大役に指名されたが、首を痛めて登板を回避している。レンジャーズのバニスター監督は会見で「しっかり準備できている。この状況に私はエキサイトしているし、彼も楽しみにしていると思う。期待しているよ」と好投を疑わない。

　インディアンスのフランコナ監督は警戒する。「彼は本当に好投手。高めの甘い球を狙っていくが、あまり失投をしてくれない。好投手は２度目のチャンスをくれないので、それを逃すことはできない。開幕戦で投げるのは難しいことなので、何かが起きてくれるかもしれない」

　昨年ア・リーグを制したインディアンス戦のダルビッシュの通算成績は４試合で１勝２敗、防御率３・１２。それに加え、今季は難敵が加入。昨年のプレーオフ地区シリーズでソロ弾を喫したエンカーナシオンだ。ここまで１９打数６安打、打率３割１分６厘、３本塁打、５打点と痛い目に遭っている。いかに封じるかが勝利へのカギとなりそうだ。