【アリゾナ州サプライズ発＝沢田敏典通信員】レンジャーズのダルビッシュ有投手（３０）が５日（日本時間６日）、侍ジャパンにエールを送った。世界一奪還を目指す侍ジャパンは大会前の実戦５試合を２勝３敗と負け越し、キューバとの初戦（同７日）を前に不安の声が上がっている。２００９年に胴上げ投手となったダルビッシュは「がんばってるかなとは思いますよ。どうなんですかね。必要以上にちょっと気負いすぎると言うか、やんなきゃっていう気持ちになるんじゃないですか」と選手たちを気遣う。

　自身はどうだったのか。「いやぁ、僕は何にもそんなこと考えてないけど、自分たちのプレーをしてただけなんで」と振り返る。代表選手の何人かとは自主トレの時に話したという。「（チームの）その中にいないんで、どういう感じなのか全然わからないですけど」とプレッシャーを心配している。

　この日のダルビッシュは７日（同８日）にも予定される登板に向けて、軽めのキャッチボールや約４０メートルのダッシュなどグラウンドで約１時間汗を流した。練習後は臨時サイン会を開催し、ファンサービスに努めた。