＜阪神6-1中日（31日）＞中日は阪神に２連敗を喫して借金が今季ワーストタイの１２、単独５位に転落した。１点リードの７回、二死走者なしからの二塁手のエルナンデスの拙守が響き、後続に連打を浴びて逆転負け。谷繁監督は「あの守備から流れが変わった。１つのプレーで流れがいっぺんに変わる試合だった」と渋い表情で振り返った。

　左ヒジ痛で７月２８日にナニータが抹消された上、今度は腰の違和感を訴えた平田が欠場。主軸２人を欠いた打線は６安打１得点のみ。平田は「火曜からのゲーム（巨人戦＝ナゴヤドーム）には出られるようにしたい」と軽症をアピールしたが、チームはこれで６カード連続負け越しと踏んだり蹴ったりだ。

　そんな中で平田が復帰した暁には「絶対に爆発してくれるはず」とチーム内で妙な期待が高まっている。平田は６月にも腰痛で２試合休んだが、スタメン復帰した同１１日の西武戦で決勝の２ラン。さらに高橋も右手骨折から３か月ぶりに復帰した７月２８日のＤｅＮＡ戦でいきなり２安打４打点と爆発しており、チーム関係者は「ウチの選手は病み上がりの復帰戦では、そこまでのうっ憤を晴らすかのように、並々ならぬ力を発揮する。今回の平田もやってくれるはず」。もはや“故障明けの活躍”に期待するしかない！？