広島の“アラフォー打線”の猛威が止まらない。チーム打率２割８分３厘は１２球団トップ。絶好調の赤ヘル打線をけん引しているのが中日から移籍した４番のエクトル・ルナ内野手（３６）、打率３割７分９厘でリーグ２位の５番、ブラッド・エルドレッド内野手（３５）、通算２０００安打目前の６番、新井貴浩内野手（３９）の３人だ。

　１４日の中日戦（マツダ）では、エル砲が追加点となる３号ソロ。新井も２安打で名球会入りまで「９」に迫った。ルナは守備ではセ・リーグ三塁手最多記録となる１試合４失策と精彩を欠いたが、８回に右前打を放った。チームも１０―１で圧勝し、首位タイに再浮上だ。

　一方、開幕から１６試合出続けているベテラントリオの疲労が気になるのも確か。しかし、石井琢朗打撃コーチ（４５）は「大丈夫ですよ」と問題なしを強調した。というのも、今月は先週から３週にわたり５試合の日程。６連戦が少ないことから「日程的に有利だし疲れはたまってないはず。来月、再来月になって一気に疲労がくるということもないと思う」と指摘した。

　とはいえ、３選手とも故障の経験があり“勤続疲労”の不安もある。石井コーチは「途中交代などでうまく対応している。相当な連戦が続けば、休ませることも考えるが今のところは頭にない。もちろん最終的に打順は（緒方）監督が決めることだけど、今は結果が出ているしね」と、そんな心配はどこ吹く風だ。

　新井は目前に迫った大記録に「まだ意識はないです」としつつも「明日（１５日）１日空くので、体調を引き締めて次の試合に臨みたい」と、体のケアは十分気にかけていると告白。アラフォー打線がこのまま衰え知らずだと、２５年ぶりのリーグ制覇も夢ではない。