中日ＯＢの杉下茂氏（９０）が２９日、中日―広島の本拠地ナゴヤドーム開幕戦で始球式を務めた。

　１９５４年、中日が初優勝した当時と同じデザインのユニホームに当時の背番号２０で登場。セットポジションから代名詞のフォークではなく、ストレートを外角へ見事にノーバウンドで投げ込んだ。

　大役を終えた杉下氏は「疲れたよ」と苦笑い。「８０周年の行事に始球式をするというのは名誉なこと。大学（出身の明治大学）で練習したんだけど届かなかった。でも本番では何とか届いて良かったです」とホッとした表情を浮かべた。

　また後輩たちに「自分がピッチャー出身でキャンプでもブルペンにいたので、ピッチャーに頑張ってほしい」とエールを送った。