【2016ペナントレース大予想:遠山奨志(本紙評論家)】戦力面、チーム状態を考えればセは阪神が抜けている。タイガースOBだから言うのではなく、一解説者としてそう思う。先発投手ではメッセンジャーがかなり活躍するとみる。体調はよさそうだし、体も絞れている。中継ぎも高橋が加わり厚みが増し、抑えのマテオもある程度使える。打線も高山、横田ら若手が出てきた。西岡が元気なのも大きなプラスだ。2位には広島を推す。巨人はマイコラス不在が痛い。一連のゴタゴタでのダメージもある。

 パはソフトバンクが1位。李大浩が抜けても関係ないし、さらにいい競争ができている。そんなチームにどこが対抗できるか。1番手はロッテ。くせものが多いチームだし、勢いに乗ったら面白い。楽しみなのはオリックス。昨年は中島ら補強した選手が働かなかったが、今年はその分も取り返すという期待を込めて3位。