中日からドラフト1位指名された東海大相模高・小笠原慎之介投手(18)が23日、神奈川・横浜市内のホテルで入団交渉に臨み、最高条件となる契約金1億円プラス出来高払い5000万円、年俸1500万円で仮契約を結んだ。背番号は未定。

 両親、弟、妹とともに交渉に参加した小笠原は「日がたつにつれて実感が湧いてきた。やってやろうという気持ち。最終的には『中日ドラゴンズといったら小笠原慎之介だろ』と言われるような選手になりたい」と意気込みを語った。

 そんな小笠原が敬愛する存在は、数々の最年長記録を達成して今季限りで現役を引退した山本昌氏(50)。「誰よりも長く野球をやってきた方なので。自分もそれを超すような野球人生を歩めたら」と目を輝かせた。