阪神の大物ＯＢ・金本知憲氏（４７）が監督オファーを受けるか、否かが注目される中、阪神ナインは歓迎ムード一色だ。現役時代に厳しい練習で体を鍛え抜いた“鉄人”への信奉者がもともと多いこともあるが、理由はそれだけではない。金本氏以外の候補者として岡田彰布氏（５７）の名前が挙がっていることも関係しているという。

「金本は数年前（２０１２年）まで現役だったこともあって、今でも“アニキ”と慕っている選手も多い。でも、岡田さんには監督時代の厳しいイメージがあるせいか、選手はビクビクしているんだよ」とチーム関係者は声を潜める。岡田氏はオリックス監督時に「グラウンドではユニホーム以外の着用禁止」を徹底させるなど規律に厳しいことでも知られる。実際、ナインの一人も「和田監督は割と静かな人ですからね。でも岡田さんは、その反対のイメージでしょ…」と話した。

　別の関係者も「和田監督はめったに声も荒らげないソフトなタイプ。そこからいきなり（岡田氏のような）厳しい監督だと大変。だから金本にやってほしいというのが選手の本音だと思うよ」という。何とも情けない理由だが、果たして結果は…。