今夏の甲子園優勝投手に異常発生だ。東海大相模（神奈川）の最速１５１キロ左腕で今秋ドラフト１位候補・小笠原慎之介（３年）が左ヒジの炎症で「紀の国わかやま国体」の登板を回避することになった。チームは２７日の１回戦で敦賀気比（福井）に５―０と快勝。先発した右のエース・吉田（３年）が３安打完封した試合後、小笠原が「この大会は投げないと思います」と明かした。

　高校日本代表に選出され、出場したＵ―１８（１８歳以下）ワールドカップで、先発して９三振を奪い、６回１失点の好投を見せた８月３０日のオーストラリア戦の試合中に「（ヒジが）おかしいというのがあって、これまでケアをしたけど、状態がよくなってこなかった」という。

　Ｕ―１８後に検査を受けた結果、左ヒジの滑膜炎と診断され「ドクターと（門馬）監督と相談して、これから先の長い野球人生のために無理をすることはない」と回復に専念。現在はノースローで経過を見ているそうで「１週間後くらいにはキャッチボールを再開して１２月くらいには普通に放れると思う」と話した。

　プロ志望届を提出するのは確実視されている小笠原の故障。１０・２２ドラフト会議でのプロ評価はどうなるか。