【ズームアップ甲子園】第８日（１３日）、20年ぶりの出場で１勝を挙げた下関商（山口）だが、東海大甲府（山梨）に１—９で敗れ春夏通算30勝はお預けとなった。２回に先発の森本が東海大甲府の９番飯塚に先制の２点本塁打を被弾。必死の継投策も実らず、中盤以降も失点を重ねた。

　意地を見せたのは０—６で迎えた７回だ。無死一塁から主将の佐々木が右前打でつなぎ、二死満塁から相手の失策に乗じて１点をもぎ取った。しかし、反撃はその１点のみ。それでも後悔はなかった。佐々木は「最後までハツラツとした下関商らしいプレーができた。満足です」と語り、涙はなかった。

　実父の佐々木監督にグラウンドで息子扱いされたことはない。「３年間控えかもしれない。それでいいなら」と言われて入部した。人一倍努力して、レギュラーの座をつかんだ。

　普段は寮生活で父とは離れて暮らす。常に監督として接し、会話も敬語だった。佐々木は「親子っていうのは、自分のなかでイメージないです。選手、監督の関係だったけど、厳しくしてくれてうれしかった」と振り返る。

　今後の父と子の関係について問われた佐々木は「どうしていいか分からないですね。これからは大人として、少しずつ将来について考えていきたい」と、はにかんだ。そして父である佐々木監督は「この（今大会での）１勝をステップに上昇できるようにしたい」と伝統校の再興に意気込んだ。