巨人のＶ９時代に左のエースとして活躍した高橋一三氏が１４日午後、都内の病院で死去したことが分かった。６９歳だった。２００９年に山梨学院大野球部の監督に就任したが、体調不良のため１４年４月に退任した。顧問を務めながら療養していたがこの日、都内の病院に緊急搬送され、そのまま息を引き取った。

　巨人のＶ９を支えた左腕が静かにこの世に別れを告げた。自宅で療養していた高橋氏はこの日、容態が急変して都内の病院に緊急搬送されが、病院で死亡が確認されたという。

　直球と大きなカーブ、スクリューボールを武器に現役１９年で１６７勝をマーク。１９６９年に２２勝５敗で最多勝と沢村賞を獲得。７３年にも２３勝１３敗で２度目の沢村賞に輝いた。右のエース・堀内恒夫氏とともにＶ９時代の投手陣の中心を担った。

　胴上げ男と呼ばれたほど優勝決定試合に強く、シーズンで５度、日本シリーズで４度と計９度も勝利投手に（日本記録）。虎キラー（巨人時代の通算１１０勝中３４勝）としても知られたが、勝った方が優勝というＶ９年の７３年１０月２２日の阪神とのペナントレース最終戦でも勝負強さを発揮した。異様な雰囲気に包まれた敵地甲子園球場で冷静に投げて９―０の完封勝利。虎ファンに悲鳴を上げさせた。

　巨人時代は最速１５０キロ超の本格派。真上から投げ下ろし、リリース後には顔が完全に下を向く独特のフォームが印象的で、左ヒザには常にマウンドの土がベットリ…。カウントを当時の表示で１ストライク３ボールにしながらも打者を打ち取ることが多く、この制球難と名前を重ねて「一三が出た」と自軍ベンチからやゆされることも。また、極端ないかり肩で和服用ハンガーのように見えることから「えもんかけ」のあだ名で親しまれた。

　７５年オフに張本勲とのトレードで富田勝とともに日本ハムに移籍。７８年に腰を痛めて一度は引退を決意した。速球が投げられなくなったが、スローボールを生かした投球スタイルに変更して復活。８１年には１４勝６敗、防御率２・９４でチームの１９年ぶりの優勝に貢献した。古巣巨人相手の日本シリーズでは第１戦と第５戦に先発した。

　８３年に現役を引退すると巨人、日本ハムで投手コーチ、二軍監督を歴任。日本ハム時代は柴田保光、西崎幸広、松浦宏明、酒井光次郎、武田一浩らを育て、巨人では二軍監督時代の０４、０５年に内海哲也にチェンジアップを教えた。その後、エースに成長した。

　０９年４月に山梨学院大野球部監督に就任。選手の育成に情熱を注いだ。１４年４月に体調不良で監督を退き、顧問を務めていた。１３年１０月のドラフト会議でエースの高梨裕稔投手が日本ハムに４位で指名され、昨年１０月のドラフト会議では主将の田中貴也捕手が巨人の育成ドラフト３位で指名された。

　投手として指導者として活躍した高橋氏。あまりにも早すぎる別れに球界は悲しみに包まれた。

☆たかはし・かずみ＝１９４６年６月９日、広島県生まれ。北川工から６５年に巨人入団。６９年に２２勝を挙げ、最多勝、最優秀勝率、沢村賞などを獲得。７３年にも２３勝を挙げ、沢村賞獲得。７５年オフに張本勲とのトレードで富田勝とともに日本ハム移籍。８１年に１４勝をマークしてリーグ優勝に貢献。８３年に現役引退。ベストナイン２度、球宴出場６度。巨人、日本ハムで投手コーチ、二軍監督を歴任。２００９年から１４年４月まで山梨学院大野球部監督。現役時代は１７８センチ、７８キロ。左投げ左打ち。