中日・山本昌（４９）が１８日、ウエスタン・リーグ阪神戦（鳴尾浜）で右ヒザ故障から復帰。注目のマウンドは２回、打者９人に２０球を投げて３安打１失点。上々の試運転を終えた山本昌は「課題のストライクが取れて良かったし、楽しめた。投げれるようになってから十二分に準備してきたが、やはり試合は違う。初球から振ってくる打者（江越）に簡単に入って打たれたのは嗅覚が足りなかった。もう少し丁寧にいかないとね。でも、体は問題ない」と話した。

　３月３日に行われたウエスタン・リーグ春季教育リーグのソフトバンク戦（ナゴヤ球場）で、わずか１球で右ヒザを痛め、右膝蓋靱帯（しつがいじんたい）炎と診断された。それ以来の実戦。登板前は「もうケガをしたくないという気持ちのほうが大きい」と不安そうだったが、無事に第１段階をクリアしたことで手応えをつかんだ。「今度は５イニングを２、３回やって早く一軍の戦力になるようにしたい。８月１１日の５０歳の誕生日までに？　まだ１か月半ある。球宴前？　順調にいってよければ希望はそう。呼んでもらえるようにしたい」と早期復活の青写真も口にした。

　１８日現在、中日は借金５の５位。先発陣は崩壊寸前で頼れるのはリーグトップの７勝を挙げている大野だけという状況だが「中日は伝統的に夏場に強いし、自分も強い」ときっぱり。世界最年長勝利はマリナーズなどで活躍したジェイミー・モイヤーの４９歳５か月。レジェンド左腕は５０歳の誕生日までに、チームを救う復活星で世界の頂点に立つ気だ。