今年の交流戦もパ・リーグの強さが際立った格好となったが、なかでも大きなダメージを受けたのが昨年の交流戦を制した巨人だ。７勝１１敗と負け越したのもさることながら、ソフトバンクの強力打線にすっかり自信喪失状態という。

　ロッテ戦でまさかの３タテを食らい、交流戦１１位に沈んだ巨人。チームは１５日を完全オフとし、１９日から再スタートするリーグ戦に向けてそれぞれ英気を養った。

　公式戦再開後、最初のカードでは中日を本拠地・東京ドームで迎え撃つ。中日も交流戦で同じ７勝（１０敗１引き分け＝１０位）止まりと低調だっただけに、ここで叩いて勢いを取り戻したいところだが、そう簡単に事は運びそうもない。「パ・リーグとの力の差をまざまざと見せつけられたことで、選手たちはかなりショックを受けた様子だった。（勝敗の）数字よりもそっちのダメージの方が深刻かもしれない」（チーム関係者）。交流戦を通じて“自信喪失状態”に陥っているというのだ。

　中でもチームが大打撃を食らったのが、５～７日のソフトバンク３連戦（東京ドーム）だったという。あるコーチは「パ・リーグの打線は変化球をマークしながらでも真っすぐを打てた。特にソフトバンク。こちらが力のある真っすぐを投げても、簡単にパワーで持っていかれてしまう。スイングも速いし、体勢も崩れない。しかもフルスイングができていた」と完全に白旗。チームスタッフも「１番もそうだし中軸の３、４、５、６番（柳田、内川、李大浩、松田）は手がつけられなかった…」となかば放心状態で振り返る。もちろん戦前には入念な敵情視察を繰り返したが、その破壊力は巨人ベンチの想像をはるかに上回っていた。

　今季の巨人は好調な先発投手陣に支えられてきた部分が大きい。エース・菅野やルーキーの高木勇らが最多勝争いを演じ、迫力に欠ける打線からもらった数少ない得点を守り抜いてきた。その流れで交流戦前半は６勝３敗で折り返した。だが、その後ソフトバンク戦で３タテを喫して以降、１勝８敗に終わったことからも明らかだ。１４日のロッテ戦では、守護神・澤村の直球がものの見事にはじき返され、逆転サヨナラ負け。完全に“ダメ”を押された形で交流戦を終了した。

　原監督は「時間を正しく使ってしっかり心技体がいい状態で、普通のペナントの戦いをする」と仕切り直しを誓っている。リーグ戦再開までの４日間で、植えつけられた“トラウマ”から立ち直れるか。