中日は１４日の楽天戦（コボスタ宮城）に０―４で敗れ、交流戦を７勝１０敗１分けの１０位で終えた。相手エース・則本に３安打に抑えられての完封負け。１９日からリーグ戦再開の巨人３連戦（東京ドーム）へ向け、さぞ大ダメージを負ったようにも見えるが、チーム内では巻き返しに視界良好との声が上がる。

　１４日現在、借金５でリーグ５位に甘んじているが、首位巨人とはまだ３・５ゲーム差。交流戦前は３位だったものの、首位ＤｅＮＡとは６ゲーム差も開いていたことで、チーム関係者は「交流戦を終えてリーグの順位は落ちて借金も膨らんだけど、首位との差は２・５も縮まった。交流戦でＤｅＮＡ（１２球団中１２位）と巨人（同１１位）が大失速してくれたおかげだよ」とほくそ笑む。

　昨年と比べても、交流戦終了時点でリーグ４位で借金は２しかなかったが、首位巨人とは６・５ゲーム差も離されていた。それだけに「今、借金が５もあっても、全然去年以上に逆転優勝できるチャンスがある」というわけだ。この日、則本に３タコに抑えられた和田は「いい球きてました。お手上げです」とサバサバ。ある首脳陣も「あれだけのピッチングをされたら則本をほめるしかない。尾を引くよりも、むしろ選手たちは気持ちの切り替えがすんなりできると思う」と見ている。

　さらに交流戦中に和田、森野、谷繁監督といったベテラン陣が次々にケガから復帰したことにも「精神的な支柱となる選手が戻ってきて心強い。リーグ戦が始まってヘタっている巨人を叩けば、波に乗っていける」（別のチーム関係者）というわけだ。

「（試合のない）４日間でしっかり調整して、しっかり戦えるように準備していきたい」と谷繁監督。中日が超ポジティブにリスタートに備える。