日ハム上沢が明かす大谷の知られざる“鬼の横顔”

　ソツのない優等生のイメージが強い日本ハム・大谷翔平投手（２０）の知られざる“鬼の横顔”がひとつ明らかになった。

　証言の主は４日の広島戦（マツダ）で７回２失点の好投を見せ４勝目（５敗）を挙げた上沢。大谷の１学年上で公私ともに仲のいい上沢は時に弟分の大谷を「くそガキ」呼ばわりしてその裏の顔を暴くなどしてきたが、今回は一転？尊敬すべきセルフコントロールの達人として参考にしたいという趣旨で、後輩の素顔に言及した。

　というのも、上沢はここ７試合で１登板ごとに負け、勝ちが交互に入れ替わる安定感のない登板を繰り返してきた。厚沢投手コーチが「球自体は問題ない。意識の問題」というように妥協を許さず物事を突き詰めるタイプの上沢は、自身で「負けた翌日はめっちゃ落ち込みます。ようやく２日目に切り替えられますけど、負けた次の登板までの１週間はそれを引きずってしまう」とメンタルコントロールに苦しんでいる。

　そんな上沢によると「翔平はまだ負けてないですけど、自分の投球ができなかった直後はほんとヤバイですよ。（ベンチの）裏で暴れてますからね。その時だけは誰も手をつけられない。でも、だから切り替えはうまい。翌日に引きずることはないんです。自分にはできないことですけど、それがいいのかもしれませんね」。

　今季でいえば、負けこそつかなかったものの、７回に一挙５失点と自滅し３点のリードを守れず降板した５月２２日のソフトバンク戦（札幌ドーム）が、大谷がベンチ裏で大暴れした“場外乱闘日”だったようだ。

　その大谷は５日、今季ここまでの登板８試合を振り返り「特にこれがいいというのはまだない。結果の割に調子は良くない。夏場に向けて上げていきたい。（不満の理由は）ここ一番での制球。どうしても中に入ってしまうので外れるなら外れた方がいい。しっかり注意していく」と６日、登板予定の阪神戦（甲子園）へ冷静に課題を語っていた。