阪神が１９日の巨人戦（甲子園）に０―８と大敗し、今季４度目の３連敗。借金は今季ワーストタイの５となり、広島と並ぶ最下位に転落した。和田豊監督（５２）はマット・マートン外野手（３３）を今季初の１番に据えて打開を図ったが、効果なしに終わった。慢性的なダメぶりだが、いったいどうなっているのか。虎ＯＢからはナインの「ネガティブ症候群」が災いしている、との見方が出ている。

　投げては先発・岩田が５回途中６失点でＫＯされ、マートンを今季初めて１番に据えた打線も、菅野の前に散発４安打で三塁すら踏めずの零封負け。試合後は関川打撃コーチが「（菅野に）打ち急いだというか、よーい、どんでボコボコに（先発・岩田が）打たれてしまったんだから！」と声を荒らげるひと幕も…。和田監督は「打順も含めて打開しようと打撃コーチとは考えながらやっているんだが…。狙い球が絞れずに最初から追い込まれているようにやっている」など、今やおなじみになった敗戦の弁を繰り返すしかなかった。

　それにしても、慢性的となったこのダメぶりは何から来るのか。指導者経験を持つある虎ＯＢはナイン間にはびこる「ネガティブ症候群」を問題視した。

「誰とはいえないが、今年は試合でミスをした選手を励ますために声をかけても『頑張ります！　ありがとうございます』とはならずに『いや、僕はもう終わりです』『もう使ってくれないと思いますよ』『自分はダメな選手ですから』などとものすごくネガティブになっている選手が多い。一生懸命、こっちがそうじゃない、といっても『自分は終わりです』と言ってくる。結果が出なくてもここまではやれた、とかプラス思考でまたやり直せばいいのに、それができないから、負けも多くなるんだよ」

　まだシーズンは序盤で挽回のチャンスは残っている。目下、チーム打率（２割２分７厘）、チーム防御率（３・９５）ともにリーグワーストだけに強気になれないのも分かるが、これでは士気にも関わる。当然、ベンチ内には暗いムードばかりが漂っており「葬式会場みたいになっている」（フロント関係者）とやゆされているほど。チームの低迷で一、二軍の入れ替えも活発にならざるを得ないから、何かとネガティブ思考になる選手も増えているのかもしれないが、このままでいいわけがない。