オリックスが、ソフトバンクの松坂大輔投手（３４）のインフルエンザダウンに、がっくりしている。開幕２カード目初戦の３１日に対戦予定だったのが、これによりお流れ濃厚となって「残念」という。

　対松坂なら“勝算あり”と、にらんでいたからだ。「（オープン戦での）松坂の登板を見たけど全盛期からは程遠い。ウチは今年、打者をかなり補強したし（あれなら）打てないことはなかったんだが…」とチーム関係者。松坂は１７日のロッテとのオープン戦（ヤフオク）で初回に４連打で３点を失ったものの、２回から６回までは無安打投球。それでもオリックスサイドは全く脅威とは感じていなかったようで、別の関係者も「正直（３１日の）松坂の枠を空けられる方が嫌だ。ソフトバンクはいい投手が多いから、代わりの投手はいくらでもいるだろう」と暗い表情で話すほどだ。

　昨年１０月２日のソフトバンクとの直接対決（ヤフオク）に敗れて、リーグ優勝を逃したオリックス。３１日は、そのライバルとの大事な今季初戦だけに「もしも（４月１日の２戦目先発予定の）大隣が（繰り上がって）来たら厄介。ウチは（昨季０勝２敗、２２イニングで１得点と）大隣を苦手にしているからね」と警戒する声も。敵の超目玉新戦力の松坂を打ち崩して勢いに乗るつもりだったのがいきなり…。まさにオリックスにとっては、想定外の事態というわけだ。