開幕投手に指名されている日本ハム・大谷翔平投手（２０）が２４日、沖縄・名護市営球場で行われた紅白戦に先発。４回を投げて打者１７人に６８球、４安打２失点、９奪三振だった。

　雨で開始が約２５分遅れる中での３度目の実戦登板。４回に１５４キロのストレートを中田に右中間本塁打された心理的影響か、続く新外国人・ハーミッダにも本塁打を浴びたが、それ以外は危なげなし。最速１５６キロのストレートを中心に主力打者をねじ伏せ、毎回の９三振を奪った。

　大谷は中田に許した一発について「すごい打者ですし、このぐらいのボールは打って当然かなというボールを打たれた。ちょっとこすり気味でしたけど、しっかり振られていた。あそこまで飛ぶとは思いませんでしたけど」と主砲の貫禄に脱帽。自身の投球については「全体的なバランスはよかった。しっかりと打者と対戦できていた」と評価した。

　全投球をセットポジションから投じ、６８球中、ストライクは６３％の４３球。楽天との開幕戦（３月２７日）に向けて視界良好だ。