日本ハム・中田翔内野手（２５）が２４日、沖縄・名護市営球場で行われた紅白戦で大谷翔平投手（２０）と対戦し、豪快な一発を放つなど２打数２安打１打点と完勝した。

　大谷のキャンプ地最終登板となったこの日の紅白戦に、中田は紅組の「４番・ＤＨ」で先発出場。１回二死一塁の第１打席で甘く入った１４９キロのストレートを見逃さず左前打とすると、４回一死の第２打席では圧巻の打撃を見せた。

　スライダー３球で２ボール１ストライクとなった４球目、待っていた１５４キロ外角ストレートを逆らわず右方向へ。打球はきれいな放物線を描き右中間芝生席へ飛び込んだ。

　その瞬間、「アッー！」と天を仰いだ大谷とは対照的に、してやったりの表情でダイヤモンドを一周した中田。昨年の秋季キャンプ（沖縄・国頭）に続く一発に“大谷キラー”の風格が漂っていた。

　貫禄の一発を叩き込んだ中田は「自分の間合いでしっかりと打てた。気持ちのいいスイングができた」と自画自賛した後、開幕投手への敬意をこう表現した。

「翔平はオーラがあったし球も速かった。まぐれでバットに当たってよかった。ただ翔平は調整。コントロール重視で投げてあの速さ。正直、この時期に（第１打席で）１５５キロを見られたというのは自分にとっては収穫」

　栗山監督は「差し込まれながらあそこまで持っていける翔のすごさ。体の状態もいいので翔に関しては心配していない」と、順調な調整を続ける主砲に全幅の信頼を置いていた。