【ハワイ発】日本プロ野球名球会の総会が１６日（日本時間１７日）にホノルルで行われ、新理事長に山本浩二氏（６８＝元広島）が就任。副理事長には柴田勲氏（７０＝元巨人）に加えて、若手から古田敦也氏（４９＝元ヤクルト）が抜てきされた。

　山本新理事長は「名球会はそうそうたるメンバーですからね。（野球復活の可能性が高まっている東京五輪開催の）２０２０年に向けて、野球熱を盛り上げたい」とコメント。さらに「今回は５６人のメンバーがいる中で参加者は半分の２８人だった。国内で名球会のイベントを行って、全員が参加できる取り組みをしたい。イチローや松井（秀喜）といった出てこない選手も、若い選手の呼びかけで出てくれたらありがたい」と話した。

　一方で、ソフトバンクの王貞治球団会長（７４）は今回の総会をもって２０１０年から務めていた名球会の理事長を退任。今後は巨人・長嶋茂雄終身名誉監督（７８）とともに、顧問として同会に寄与していくという。先日には６年間務め上げた巨人ＯＢ会の会長も退任したばかりだが「巨人のＯＢ会のほうも、前々からもういいだろうということでね。これで２つの会長職を辞めたということで、ちょっと気が楽になったかな」と王会長。ただし、ソフトバンクの会長職については「そりゃ、いつかは辞める時はくるんだろうけどね。今のところありません。現状はそのままです」と付け加えた。

　ソフトバンクは来季から工藤監督体制がスタートする。新指揮官にとって頼みの綱となるのも王会長で、球団関係者も「少なくとも（３年契約の）工藤監督の間はバックアップするみたいです」と話す。球団史上初の日本一連覇がかかる１５年シーズンに向けて、王会長はこれまで以上にソフトバンク会長職に専念し、愛弟子の工藤監督を完全サポートするつもりだ。