中日・大野雄大投手（２５）が４日のヤクルト戦（神宮）で７回途中１失点の好投で７勝目をマークした。これまで、ほとんどの登板は中６日だったが、今回は中５日でのマウンドで対ヤクルト戦初勝利。これについて友利投手コーチは「中５日にどういう意味があるのか。それは（森）ヘッドの親心だよ」という。

　大野にとってヤクルト戦は大きな壁であり、神宮球場は屈辱の地。４月２６日の試合で初回に５失点の大乱調。試合途中に名古屋へ強制送還される憂き目にあった。８月１日のヤクルト戦で再び神宮球場で登板したが、５回５失点で返り討ち。「負けたままじゃ終われねぇだろ」（森ヘッド）とあえて今季最後の神宮球場・ヤクルト戦でチャンスを与えたのだ。

　両者でそうした話は事前にしておらず「あいつは何で行かせたか分かってねえだろうけどな」と森ヘッドは話したが、その気持ちはしっかりと大野に伝わっていた。「ここで投げさせてもらった意味は１つ。やり返すということ。ヤクルトにはやられていますから。森さんがくんでくれたのだと思います」と大野はきっぱりだ。

「気持ちが入っていたでしょ。親心に応えてくれた。ヘッドも喜んでいると思うよ。最後の最後で我々が求めているものを出してくれた」と友利コーチも合格点を与えた大野の力投。開幕当初、大野について「あいつは前に俺が（投手コーチを）やっていた時、ほとんど一緒にやっていないからよく分からないんだ」と話していた森ヘッドだが、今はぼんやりと絆のようなものが見えているかもしれない。