中日・和田一浩外野手（４２）が絶好調だ。チームが８―２と快勝した１１日の広島戦（ナゴヤドーム）では１３号３ランを含む２安打３打点と活躍。これで７試合連続安打。ここ１０試合は３４打数１７安打で打率は驚異の５割、４本塁打、１３打点と手がつけられないほど打ちまくっている。

　和田は名球会入りとなる２０００安打にも残り２６安打。谷繁監督が「アクセルを踏み始めましたね」と笑顔で話したように一気に量産しそうな気配だが、チーム関係者は、この状況になぜか渋い顔だ。「去年、谷繁監督が２０００安打まで残り３１本で開幕を迎えたけど、いきなり絶好調であっという間に（５月６日の神宮球場でのヤクルト戦で）達成してしまったでしょ。ジワジワとカウントダウンしていった上で本拠地のナゴヤドームで決めるのが一番、盛り上がるところだったのに…。ベンちゃん（和田）も同じようにならないか、心配なんだよ」

　何ともぜいたくな悩みだが、別の関係者も「正直、２０００安打まで残り５本ぐらいになったら打ったり打たなかったりすると、ファンは『記録達成は今日なのか、明日なのか』ってハラハラドキドキして盛り上がるからね。一気に達成しちゃったら面白くないでしょ」と真剣な表情でいう。

　和田本人は２０００安打について「まだ見えない。ケガするかもしれないし、２０００安打のためにやっているわけじゃない。チームが勝たないといけない」と努めて冷静に話すが、どんな形で達成となるか。球団サイドは今からハラハラドキドキだ。