＜巨人1-4広島（8日）＞　巨人は８日の広島戦（東京ドーム）に１―４で敗れた。先発の内海が３回に丸への危険球でまさかの退場となると、打線は広島投手陣を捉えきれず。主将・阿部が２試合連続の欠場となる中、大事な首位攻防初戦を落とすことになった。

　初回を３者凡退に抑え立ち上がりは順調だった内海だが、２回に広島打線につかまる。先頭のエルドレッドに中前打を許すと、６番・広瀬に適時二塁打を浴び、先制点を許してしまう。

　さらに３回だ。一死後迎えた丸に投じた２球目が頭部死球となり、危険球退場を食らってしまう。青ざめる内海。丸に一礼すると、そのままベンチ裏に引き揚げた。その後２番手の笠原がマウンドに上がったが、エルドレッドに適時打を浴び、追加点を奪われた。

　内海にとっては開幕２戦目、何としても取りたい試合ではあった。前回のＤｅＮＡ戦では好投したものの、勝ち星はつかず。すでに開幕投手を務めた菅野が２勝を挙げる中、首位攻防初戦で存在感を示したかったが、空回りした形になった。

　打線もあと一歩のところで先発・野村を捉えきれない。村田打撃コーチも「低めにボールを集めてきている。低めの見極めを徹底して、ストライクゾーンをしっかり捉えていきたい」と必死にナインに意識づけをするが、得点は５回の橋本の適時打による１点のみ。ホームが遠かった。

　大事な首位攻防戦。開幕から４カード目とはいえ、すでにセ・リーグは２強４弱となりつつある。チームも３戦目（10日）の先発に菅野を持ってくるなど、広島への警戒を強めている中、痛い星を落とした。

　正捕手・阿部の不在も響いた。５日の中日戦の死球で左足を痛めた阿部は６日の試合に続き、この日も欠場。代わって実松がマスクをかぶったが結果を残せなかった。昨季までも阿部不在となると「一気に重苦しいムードになってしまう」（コーチ陣）ところがあったが実際に連敗となると、投打にわたっての存在感の大きさが浮き彫りになった。

　ともあれ、今年の広島が手ごわいことは十分、伝わった。修正すべきところはして早めにやり返したいところだ。