阪神に思わぬアクシデントだ。新４番候補として期待されているマウロ・ゴメス内野手（29）の来日スケジュールが白紙となった。

　夫人の出産に付き添うため６日からチームに合流する予定だった。ところが、誕生した第１子が体調不良で入院し、来日はさらにずれ込むことになった。いつ日本にやってくるか、今のところ見通しは立っていない。

　和田監督は「事情が事情なので。ある程度落ち着いた気持ちで来てくれたほうがいい」と言う。いずれにしてもこれで調整遅れは避けられない。虎の指揮官は「来てからの状態を見てメニューを考える。１日目の動きを見て、次の日からの動きを考える。練習ができているかどうか分からないから」と頭を抱えた。

　大きな期待を掛けていたゴメスが出遅れたことで、阪神は今季のチーム構想を再検討しなければならないかもしれない。