楽天はドラフト１位左腕・松井裕樹投手（１８＝桐光学園）の扱いで一苦労しそうだ。沖縄・久米島キャンプでの調整は順調ながら「体のバランスを考えて投げています。まだまだです」。ライバルチームには早くも脅威の存在のようで、偵察に訪れた西武の亀井猛斗チーフスコアラーは驚き交じりの表情で松井裕を絶賛した。


「高卒新人では松坂（大輔＝現メッツマイナー）以来の腕の振りの速さに見える。背筋の力が相当強く、そのおかげで速い球が放れるしスライダーのキレも増す。ここからドンドン状態が上がってくると思う。投げていけば成長するタイプ。当然、一軍で投げると思うし、ウチにとってはライバルになると思う」


　楽天では２００７年の田中以来となる高卒新人のキャンプ一軍スタートながら、星野監督は「７がけ８がけでやらせる」と話すように、松井裕を慎重に育成する方針だ。１２年には高卒ルーキーの釜田が２０試合で７勝４敗の成績を残しながら、１３年に右ヒジを疲労骨折して手術した苦い経験もある。レンジャーズ・ダルビッシュを育てた実績もある佐藤投手コーチも「（松井裕は）まだまだ。（２年目左腕）森（雄大）の方がいい」と同じ考えだ。


　ただチーム内には「松坂の１年目（１６勝５敗）ぐらい活躍してくれるのでは…という期待感はある」（コーチの一人）との声もある。育成重視か、それとも即戦力か…。紅白戦、オープン戦と結果を残し続けた場合、開幕までに究極の選択を迫られる可能性もありそうだ。