阪神の藤川球児投手（３８）が５日、兵庫・西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１０００万円減の１億４０００万円でサインした。

　虎復帰３年目の今季はチームが最下位ながらも５３試合に登板。５勝３敗２セーブ、防御率２・３２の数字を残したが、藤川は「（最下位の）責任は自分たちにある。若い選手は年俸もそこまでいってないし、やはり高い給料をもらっている選手がチームの命運を握っている。その意味ではすごく責任を感じている」とし、球団の減額提示にも「（元から）自分はダウンしてほしかった。自分の成績にも納得してないから」と無抵抗だったことを明かした。

　来季はかつての「居場所」だった抑えでの復帰を目指す。「野球をあと何年できるかわからない。（抑えは）すばらしい世界で限られた選手しかできないこと。チャレンジして自分に勝ちたい。そういう思いで目指す。飛躍の１年にしたい」。“火の玉守護神”復活となるか、注目だ。

（金額は推定）