阪神・大山悠輔内野手(23)が4日、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、500万円増の年俸3000万円でサインした。

 飛躍を期待された今季は117試合で打率2割7分4厘、11本塁打、48打点と昨季より数字を伸ばしたが、シーズン序盤に打撃不振で二軍降格を経験するなどチームの力になれなかったとあって「トータルの数字は昨年より上がっているが、3~7月はまったく戦力になれず、迷惑ばかりをかけた」と悔しさをにじませた。

 新体制となって迎える来季は真価を問われるシーズンとなる。大山は「一年間通して波を少なくすることが目標。球団からは『中心になれるように』という言葉を言われたので中心になれるような選手になりたい」と決意を新たにしていた。

(金額は推定)