プロ野球のＮＰＢアワーズが２７日、東京都内のホテルで開かれ、パ・リーグＭＶＰは西武・山川穂高内野手（２７）が初受賞した。沖縄に初の本塁打王、ＭＶＰをもたらした山川が最強の相棒・浅村栄斗内野手（２８＝楽天へ移籍）を抑え、リーグＭＶＰを初受賞した。

　山川は「（予想は）していないです。浅村さんだと思っていました。（聞いた時は）めっちゃうれしかったです」と表情を崩した。

シーズンでは３打点差で打点王を浅村に譲った。それを踏まえ「個人としてはホームランにこだわっていましたし、これからも続けていきたい。打点は浅村さんに勝てなかったですし、他のチームに行きますけど、超えなければいけないライバル。来年はボクがホームランと打点で勝てるように頑張りたい」と２冠奪取の絶対条件として打倒・浅村を宣言した。

　また、一方で自身のタイトルを強力にアシストしてくれた浅村が、楽天に移籍する影響に関しては「浅村さんがいなくなることによって絶対的なピンチなんですけど、ボクにとってはチャンスだと思っている。今までは浅村さんがかえしてきたランナーを今度は自分がかえしていきたいですし、そこはしっかり責任を持ってやりたい。自分が大きくなるチャンスだと思っている」と断言。これを自分の成長材料と解釈した。

「自分に思いっきりプレッシャーをかけた中で結果を出す」。これを信条とする山川に浅村の移籍は願ってもない“逆境”というわけ。

　現段階で浅村の抜ける「来季の３番」には誰が入るのかは未定。辻監督は「森、秋山、外崎」の名前を挙げているが、誰になるにしても、そのコンビネーションを一から作り直していかなければならない。ただ、誰になるにしても、山川の「４番の覚悟」が揺らぐことだけはない。