【アナハイム４日（日本時間５日）発】エンゼルスの大谷翔平投手（２３）はロイヤルズ戦の先発メンバーから外れた。相手先発は左腕ダフィー。ＣＢＳスポーツ（電子版）は「大谷は対左腕は２８打数４安打、打率１割４分３厘。代打で出場する可能性はあるだろう」と速報した。

　３日（同４日）のレンジャーズ戦では２回に一塁手のミットをはじく内野安打で出塁すると後続の二塁打で先制のホームを踏み、チームの勝利に貢献。しかし、一夜明けたこの日、メディアが主役として報じたのは６回無失点の好投で４勝目（４敗）を挙げた先発左腕のスカッグスで、大谷について目立つ報道はなかった。

　このところ打席での調子が下降気味とあって、メディアは大きく取り上げる回数は減っているが、話題の中心であるのは間違いない。中でも１日（同２日）から始まったオールスター戦（７月１７日＝同１８日、ワシントン）のファン投票ではＤＨ部門でノミネートされ、投打でのプレー待望論が上がっている。

　米大リーグ公式サイトでは今季初出場の可能性がある選手に大谷の名前を挙げ、「これは興味深い。権利でいうなら、木曜日（５月３１日＝同１日）の段階で大谷より１００打席以上多く出場していて、（出塁率と長打率を足した）ＯＰＳで大谷の９割２分９厘を上回る１０割３分のＪ・Ｄ・マルティネス（レッドソックス）にあるだろう」とするとこう続けた。「しかし、大谷サーカスに魅了された人が、彼がミッドサマークラシック（オールスター戦）で投打両方でプレーする夢をかなえたいと投票するのを誰が止められるだろうか？」

　ＤＨとしてファン投票、投手として選手間投票などで選出される以外に本塁打競争の出場も期待される。エンゼルスのヒンスキー打撃コーチはこう話す。「打者の時の彼は、打者の大谷なんだよね。近くで見ていても、相変わらず、彼がどうやって２つの役割をこなしているかさっぱりわからないよ。見守るのが楽しい。常に活躍してほしい。そう思っているから、ホームランダービーに出るかどうかは、完全に大谷の判断に任せるよ」

　大谷は本塁打競争に「機会があれば光栄なこと」と話している。どうなるか。