ボクシングＷＢＣ・ＩＢＦバンタム級王座統一戦（８日、東京・有明コロシアム）の公式会見が６日、東京・後楽園ホールで開かれ、ＩＢＦ王者・西田凌佑（２８＝六島）を迎え撃つＷＢＣ王者・中谷潤人（２７＝Ｍ・Ｔ）は「僕が打たれ強いのか打たれ弱いのかも含めて楽しんでもらえたら」と余裕の意気込みを示した。

　３階級を制覇した中谷にとって初の王座統一戦。「すごく体調は仕上がってきて、あとは体重調整という状態」と仕上がりに手ごたえを感じ、「統一戦という舞台に立たせていただけることに感謝して、今まで積み上げてきたものを爆発させていきたい。６月８日はすべてを発揮したい」と全力ファイトを誓った。

　西田が２日に大阪にある六島ジムで公開練習を行った際には、同ジムの枝川孝会長がＭ・Ｔジムの村野健会長に「中谷選手は打たれ弱いんですか」と質問していた。この日、その意図を問われた枝川会長は「記者さんに対するサービスもありまして。大阪でやっていたもんで、東京はまた空気が違うので言いづらいところもあるんですけど」と困惑しながらも、「中谷チャンピオンは顔が小さいので、パンチが効くのかどうか、素朴な質問です」などと説明した。

　中谷は枝川会長の発言を受けて、「僕が打たれ強いか弱いかも含めて、６月８日はボクシングを楽しんでもらえたら」と余裕の笑み。スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）との対戦が期待されているが、「プレッシャーとかは特になくて。今回も西田選手に勝つことだけに集中して練習してきた」と強調した。

　圧勝を続けているビッグバンは打たれ強いのか、打たれ弱いのか。それとも、今回もそれが分からないまま試合は終わってしまうのだろうか。