山陽オートの特別ＧＩ「共同通信社杯プレミアムカップ」は１９日の３日目、準々決勝戦を行った。

　１０Ｒの高木健太郎（３３＝山陽）はスタートを決めて逃げていたが、ゴール前で佐藤摩弥に差されて２着に…。準決勝戦に進んだものの、今節２勝目とならず「悔しい」と唇をかんだ。

「滑った。試走は意外と食いつくと感じた。でもレースは２周目くらいから流れて、持たないと思った。道中は丁寧に走ったけど最後滑って、そこを差された」

　逃げ切れなかったが収穫もあった。「エンジンは先がなかったのが、調整して兆しが見えてきた。もう少し調整していく」とマシンは上向きだ。

　さらに佐藤より先手を取るなどスタートも決まっている。「初日朝の練習で森谷（隼人）さんにタイミングで負けて、１０メートル置いていかれた。行かないと何もないと思った」。気合も入り、切れ始めている。「０オープンになるなら練習して、またタイミングをしっかりつかみたい」と万全の対策を取るつもりだ。

「最近ズタボロだった。でも、良くなっているし、地元なので頑張りたい。爪あとを残したい」

　燃えている高木が、昨年５月の浜松・開場６６周年記念ゴールデンレース以来のＧＩ優出を狙う。