舟券的中への近道　ボートレースアカデミー

【勝率】一般的には「勝った割合」を示し、計算方法は「勝数÷試合数」がオーソドックス。プロ野球ではチームや投手の勝率を「・７５０」（７割５分）と表記する。

　だが、ボートレースは特殊だ。単純に勝った割合、つまり１着率ではなく「着順点÷レース数」で算出する。左記の着順点表を見てほしい。例えば、予選５走して①②③④⑤着の場合、着順点の合計は３０点なので「３０÷５＝６」となり、勝率は「６・００」（小数点第２位まで）と表記する。

　この数字は選手の力量を端的に表しており、あらゆる場面で用いられる。１期（半年）ごとの級別審査では勝率の高い順にＡ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２とランク付けされ、今期（２０１７年前期）の期間勝率１位は赤岩善生の「８・１０」。また、昨年の年間最高勝率（８・０４）に輝いた峰竜太は授賞式で「勝率は選手の能力を表すので高ければ高い方が強いと思っている」と持論を展開し「次は９点を目指します」と豪語した。だが、上には上がいる。歴代最高の期間勝率は１９７７年前期に野中和夫氏（引退）がマークした「９・５３」。着順点で考えると、ほぼ全レース１、２着といった驚異的な数字だ。今後も破られることのない不滅の記録と言える。

　また、１年間の勝率上位者に出場権が与えられる伝統のＳＧダービーは例年、勝率７・２５付近が出場ボーダー。「ダービーはＳＧの中でも格別。勝率１位の選手こそ日本一」という信念を持つ今村豊は誰よりも「勝率」を大事にしている。

【安定板】強風などによって水面が荒れた際、エンジン下部に装着される板のこと。「安定」という文字が示すように、転覆事故などを防いで安定した操縦を助ける目的で使用される。

　安定板が装着されると様々な影響が出る。選手がよく口にするのが「回転の上がりが悪くなった」「乗りやすくなったけど足は落ちた」というコメント。乗り心地は安定するがパンチ力はなくなり、一般的にイン有利のレースになるといわれる。

　いずれにせよ安定板の着脱によって調整が微妙にズレるため、選手にとっては厄介だ。例えば、朝から強風が吹いて１Ｒから安定板が使用されていても、風が弱まれば板は外される。

　安定板を想定してペラ調整を終えた選手が、競技委員長の「○Ｒ以降は安定板を外します」というアナウンスを聞いて「マジかよ～」と嘆きながらペラ小屋に急ぎ、調整をやり直すシーンはおなじみだ。

　当然、エンジン相場にも若干の影響が出るため、舟券を予想する上でも重要なファクター。もともと伸びが弱い選手が「板がつくと上との差が縮まるので良かった」と言うこともある。「板がついた方がいい」とコメントしている選手は要チェックしておきたい。

　ちなみに、安定板の使用頻度が高い桐生、江戸川、津の３レース場を地元とする選手が集結した「波乗りキング」というユニークな企画レースも存在し、来月１２日から桐生で開催。安定板を装着した“波乗りレース”に期待したいところだ。