夫婦ボートレーサー泣き笑い　力良＆裕子の交換日記

【中西裕子の巻】皆さん、こんにちは！　今回のコラムでは、私が公私共に仲良しの“うおちゃん”こと魚谷香織選手を紹介しようと思います。いまや女子レーサーでもトップクラスの人気と実力を持つうおちゃん。私と同じく子育てと選手を両立しているママさんレーサーです！

　そんな彼女はいつもニコニコ、ホンワカしてかわいいけど、どこか少し抜けてる「ゆるキャラ」的な存在です。９６期の同期女子と一緒になるとおバカ全開で見ていて飽きません。それでいて後輩からは慕われ、先輩からはイジられる。ファンからの支持も絶大ですが、選手からも大人気なんです。

　ただ、ひとたび仕事になると抜けているところが見当たりません。とにかくメンタルが強いんです。レースで勝つために何をすべきか？を真摯に考え、今の自分に必要な努力を続ける精神力は魅力的。見習うところがたくさんあり、女の私から見てもカッコいい！　うおちゃんと同じシリーズに出場したときは、私はずっとくっついて行きます。いつも私のことを親身になって考えてくれ、私が間違った方向に進んでいたら正してくれるんですよ。

　そういえば、こんなことがありました。一時期、私はトップスタートにこだわっていましたが、相手が自分に合わせてスタートするので突き出たスタートが切れなくなっていました。どうせ際どいスタートを行っても合わせられるなら行くだけ損な気がして、産休から復帰後はスタートが遅くなったんです。

　あるとき、うおちゃんに「ゆうこりん、最近スタート遅いよね。どしたん？」って聞かれたので、私は「もう早いスタート行くのやめたの」って言いました。理由を説明したら「なんで、そんなもったいないことするの？」ってメチャクチャ驚かれました。そして「ゆうこりんからスタートを取ったら何が残るの！？　私の一番欲しい武器やけん、スタート行かないとか言っちゃダメ！　せっかくの武器を自分から捨てちゃいけん！」って説得されました。

　それが今年４月の徳山ヴィーナスシリーズ。私は気持ちを切り替えて、以前のようにスタートを行くことにしました。

　そしたら、自分だけ突き出たスタートで１着を取ることができ「ホラ～！　だから絶対に捨てちゃダメだよ」って念を押されました。それからは相手がスタートで前にいる私を意識して動くようになり、差しが決まったりしました。あのひと言はホントに大きかったと思いますね。

　そんなうおちゃんも人間です。当然、落ち込んだり悩むときもあり、よく私に相談してくれます。困ったときはお互いさまなので、私は全力で支えたいと思っていますが、だいたいは「話したらスッキリした」と言っていつものかわいい笑顔になるんです。

　うおちゃんは私にとって「恋人」です！

☆なかにし・ゆうこ＝１９８３年１２月３０日生まれ。埼玉支部の９４期生。２００４年５月の戸田でデビュー。同年８月の平和島で初１着。夫・黄金井力良とは１０年１０月に結婚。１１年２月に長女、１４年３月に長男を出産。１５年１月の産休明け復帰シリーズで通算１００勝を挙げた。優勝は未経験。身長１６１センチ。血液型＝Ｏ。

＜次回は夫・黄金井力良が執筆＝７月２３日掲載＞