国内男子ツアー「ブリヂストンオープン」最終日（２３日、千葉・袖ヶ浦ＣＣ袖ヶ浦Ｃ＝パー７１）、小平智（２７＝Ａｄｍｉｒａｌ）が６７で回り、通算１４アンダーで逆転優勝を飾った。

　初日を終えて首位と１３打差の９１位と低迷し「まずは予選通過と思っていたので、まさか優勝するとは思っていなかった」。４２位で予選を通過すると、３日目に６２を叩き出し急上昇。記録が残る１９８５年以降、ツアー４番目の大逆転劇だった。

　小平には勝ちたい理由があった。今大会の優勝者には世界選手権シリーズ「ブリヂストン招待」（来年８月）の出場権が与えられるためだ。２０１３年に「日本ツアー選手権」優勝の資格で出場したものの、通算１３オーバーの６５位と惨敗。「大きくて飛ぶ選手でも小技がうまい。ロングアイアンが下手くそだということも思い知らされた」

　３年間、その差を埋めるべく練習を重ねてきただけに、同じ舞台でリベンジの絶好の機会。「あの時とは違うと思っている。自分の実力を確かめたい」と力強く話した。

　一昨年に米ツアーの予選会に挑戦するなど、海外進出に意欲的な小平は「松山や遼に追いつけるように頑張りたい」。ツアー４勝目を足がかりにさらなるステップアップを誓った。