男子の世界ゴルフ選手権シリーズ「ＨＳＢＣチャンピオンズ」最終日（９日、中国・上海の余山国際ＧＣ＝パー７２）、１打差の２位からスタートした岩田寛（３３）は３バーディー、３ボギーの７２と伸ばせず、通算１０アンダーの３位だった。１１アンダーのバッバ・ワトソン（３６＝米国）がティム・クラーク（３８＝南アフリカ）とのプレーオフを制してＶ。松山英樹（２２＝ＬＥＸＵＳ）は３オーバーの４１位だった。

　大快挙まであと数ミリだった。１８番パー５、入れればプレーオフという岩田の３・５メートルのバーディーパットは、わずかにカップの左を抜けてしまった。日本勢初の世界選手権シリーズＶは消滅。普段は口数が少なく、感情を表に出さない男が「今は悔しくて泣きそう」と漏らした。

　最終組で回ったこの日は前半で２ボギーを叩き、早々にＶ戦線から脱落したかと思われた。だが１１、１３、１４番のバーディーラッシュで追い上げ。１５番で落としたたものの、１７番で４メートルのパーパットを沈めて踏みとどまり、１８番につないだ。

　東北福祉大の後輩・松山を追い、年末の米下部ツアーの最終予選会に臨むことを決めている。ラウンド後には複数の海外メディアから取材を受け、世界を実感した。「この経験を無駄にしないように、明日からまた練習したい」。岩田の挑戦は始まったばかりだ。